其實有「飛行恐懼症」的人並不少,甚至可以說是很多人出國的惡夢(畢竟海島國家的人要出門就必須得坐飛機),先來說說我的背景吧,在20歲左右時,我曾有過兩年背包旅行的經驗,那時為了便宜的機票,再多次的轉機我都樂此不疲,現在算下來可能到目前為止有100多趟以上的飛行經驗吧。
我並不是一開始就害怕坐飛機的,第一次坐飛機時雖然很害怕,甚至在起飛的時全身無力,整個人陷在椅子裡面無法坐起,但那也就短短的30分鐘,到機長解除安全帶指示燈後我就馬上適應下來,放鬆的享用我的飛機餐,可以說是沒想過我會有害怕坐飛機的一天(笑)。
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▍為什麼會害怕坐飛機?
我個人是因為一次的「亂流經驗 」,那是在一次從澳大利亞飛往新加坡的班機上,過程中都還挺輕鬆愜意的,一直到我在睡夢中被震醒,亂流大到整個機身忽上忽下的,那種心臟忽然下向墜落的感覺讓我印象深刻,直到現在我回想起來都還是會覺得手心冒汗,舉例來說,就像是坐大怒神或是海盜船一樣的感覺,你無法控制自己身體墜落,心臟像是懸停在那。

但僅僅是這樣體驗,也許還不至於讓我對飛行有著極端恐懼的想法,那時坐在我隔壁的是一位澳洲的老先生,我看到他拿出聖經嘴裡念念有詞的,並且在空姐教導我們要將雙掌重疊置於額頭上,並將身體和手掌向前靠向椅背的狀態裡,他用一種像是:「你是我見到的最後一個人」的眼神看向我,在我心底刻下了深深的印象…,儘管後續亂流平靜下來,飛機也順利抵達,還是種下了恐懼的種子。
從此之後我對於飛行中的每個小亂流和意外都非常敏感,無法停止去想像不好的念頭,只要必須搭飛機時,我都會非常的抗拒,甚至在搭機的前幾天就會開始焦慮不安。在這次經驗裡,也因為「無法控制的狀態」和「面臨死亡的恐懼」與「體感墜落」等因素而害怕坐飛機。
▍我後來克服飛機恐懼的5個方法
自從那次亂流的經驗後,我就開始減少搭飛機的機會,能陸路搭船的我就會優先選擇,如果不行,我就會搭較大台的飛機,不再乘坐廉航(小飛機的搖晃會讓我不安),但儘管做了這些調整,還是沒有幫我把焦慮降低下來,於是我又試了各種方法,最終總結於以下5點,希望可以幫助到和我有同樣焦慮的朋友:
①承認自己正感到害怕、焦慮
首先就是承認自己正感到焦慮,不要去想「我不怕、我可以的」,而是去接受「我很害怕」並去找出自己為何害怕的原因,釐清問題點,是害怕亂流?怕飛機掉下去?還是怕封閉空間、某些意外等。

②了解飛機的運行方式,及了解亂流
如果你和我一樣問題是出在害怕亂流與失事,那建議可以好好的「教育」自己,例如閱讀機師派翠克・史密斯的「機艙機密:關於空中旅行,你該知道的事實」,幫助自己了解飛機的運行,當你理解了其中的運作,便可降低大部分的飛行焦慮,但當然這就跟你知道雲霄飛車很安全,但還是害怕它的刺激,因此還需要做其他的心理建設(笑)。

③觀看即時飛行狀態
現在的飛機上都可以即時的查看飛行資訊,不論是高度、時速、行經路線、目前位置,或是從機長室看出去的影像等,都可以一手掌握,如果你是起飛或降落時會感到特別焦慮的人,建議可以打開來查看目前飛機的狀況,了解即時資訊可以增加自己的「可掌握感」。

④先預想如果墜機了,該怎麼辦,想個透徹並看自己能做什麼,並接受它
許多人在飛行恐懼症理最大宗的害怕原因就是「墜機」了吧,雖然這樣的恐懼來自於莫須有的害怕,但也不無可能,儘管飛機失事的機率很低(每370萬次的航班僅會有一次致命的墜機事故),但若不幸遭遇飛機失事,你可以先想想真正的恐懼根源是什麼,例如是否擔心未安置好家人或保險?如果是,可以安排好如果發生意外後的事,可能會讓自己比較沒有後顧之憂,如果是覺得自己還有好多事沒做,那就快點去做…!

⑤轉移注意力到別的事情上
除了墜機,另外一個令人害怕的點就是體感的「墜落感」,在遇到亂流或是飛機重飛、重新降落等,儘管有了相關的飛行知識,也購買了足夠的保險,但實際上生理的體感還是無法控制恐懼的反應,這時你可以嘗試把注意力轉往其他地方,例如預先下載好幾部Netflix電影看,或是打打電動,吃些零食,讓自己忙起來不要去專注「體感」的搖晃,當你把眼睛和手、嘴巴、耳朵、腦子都忙起來的時候,搖晃感就變得不那麼強烈,個人嘗試下來覺得挺有效的。(有時候我還會準備熱敷眼罩敷脖子,或是用一點香氛精油放鬆。)

▍最後:如何踏出第一步?
要知道「你不可能一輩子不搭飛機」,除非打算永遠不旅行、不出差,也不去探索新的世界;但這樣想想,不就會錯過很多美好的事物嗎?有些事雖然有一兩次不好的體驗,但只要相信自己可以改善過去的經歷,一定可以慢慢的恢復信心。搭乘前,你可以想想搭飛機的好處:像是節省時間、欣賞美景、海外旅遊、購買免稅品等,增加對搭乘的正面的印象,並接受享受生命活在當下,你一定能克服的飛行恐懼的困難。